Spójność społeczna wzmacnia społeczeństwa, wzmacnia ich dobrobyt oraz zmniejsza wykluczenia i napięcia. Niestety, w Europie jest ona wystawiana na próbę przez rosnącą różnorodność, nierówności i podziały. Ponadto badania nad jej najbardziej podstawowymi elementami, intymnymi i powierzchownymi relacjami międzyludzkimi, są zaniedbywane, ponieważ uważa się je za zbyt złożone.
Finansowany przez UE projekt PATCHWORK ma na celu stworzenie nowego podejścia sieciowo-naukowego do empirycznego badania spójności strukturalnej, łącząc przy tym dwa nurty badań sieciowych. Po raz pierwszy, zakrojone na szeroką skalę, międzynarodowe badanie obejmujące próbki z pięciu krajów, będzie oceniać sieci znajomości w różnych kategoriach (takich jak obywatelstwo czy religia), aby wyjaśnić, w jaki sposób sieci mogą wzmocnić spójność w społeczeństwach.
