A társadalmi kohézió erősíti a társadalmakat, erősíti jólétüket, és csökkenti a kirekesztést és a feszültségeket. Sajnos Európában a növekvő sokféleség, egyenlőtlenségek és megosztottság próbára teszi ezt a kohéziót. Ráadásul a legalapvetőbb elemeivel, a bensőséges és felszínes emberi kapcsolatokkal kapcsolatos kutatásokat elhanyagolják, mivel túlságosan összetettnek tartják.
Az EU által finanszírozott PATCHWORK projekt célja egy új hálózattudományos megközelítés kialakítása a strukturális kohézió empirikus vizsgálatára, a hálózatkutatás két irányzatának ötvözésével. Első alkalommal egy nagyszabású, nemzetek közötti, öt országból származó mintákat tartalmazó felmérés fogja értékelni az ismeretségi hálózatokat különböző kategorikus törésvonalakon (mint például az állampolgárság vagy a vallás) keresztül, hogy megvilágítsa, hogyan képesek a hálózatok a kohéziót erősíteni a társadalmakban.
