La cohesión social fortalece las sociedades, refuerza su prosperidad y reduce las exclusiones y las tensiones. Por desgracia, en Europa está siendo puesta a prueba por el aumento de las desigualdades y las divisiones. Además, la investigación sobre sus elementos más fundamentales, las relaciones humanas íntimas y superficiales, se descuida por considerarse demasiado compleja.
El proyecto PATCHWORK, financiado por la UE, pretende crear un nuevo enfoque científico de redes para investigar empíricamente la cohesión estructural, hibridando al mismo tiempo dos vertientes de la investigación sobre redes. Por primera vez, una encuesta transnacional a gran escala, con muestras de cinco países, evaluará las redes de amistades a través de diferentes líneas divisorias categóricas (como la ciudadanía o la religión) para dilucidar cómo las redes pueden reforzar la cohesión en las sociedades.
